Pemilihan material merupakan faktor desain utama yang mengatur keandalan dan biaya penukar panas jangka panjang. Sementara baja karbon mendominasi banyak aplikasi suhu rendah, ketahanan korosi yang sangat baik dan kekuatan suhu tinggi memotivasi penggunaan baja tahan karat, paduan nikel atau lapisan/pelapis khususnya untuk kondisi servis yang berat. Performance must be balanced judiciously against constraints like budgets or weight to procure piping optimized for a heat exchanger's full service life.