Perbezaan antara 304 dan paip keluli tahan karat 304L terletak terutamanya pada komposisi kimianya, sifat mekanikal, dan aplikasi. Kedua-dua gred tergolong dalam keluarga austenit keluli tahan karat, terkenal dengan ketahanan kakisan yang luar biasa, kebolehbentukan, dan kebolehkimpalan.